Подземный пожар
В мае 1962 года, Городской Совет Сентрейлии нанял пятерых пожарных-добровольцев для очистки городской мусорной свалки , расположенной в заброшенном шурфе открытой шахты неподалёку от кладбища «Odd Fellows». Это было сделано за несколько дней до Дня памяти . Пожарные, как они делали это в прошлом, подожгли мусорные кучи, позволив им прогореть некоторое время, а затем потушили. Но из-за не до конца потушенного огня начали тлеть более глубокие залежи мусора и в конечном счёте пожар распространился через отверстие в шахте на другие заброшенные угольные шахты под Сентрейлией. Попытки погасить огонь были неудачными. Со временем люди начали жаловаться на ухудшение здоровья, спровоцированное выделением угарного газа .
В 1979 году местные жители узнали истинный масштаб проблемы, когда владелец бензозаправки вставил щуп в один из подземных резервуаров, чтобы проверить уровень топлива. Когда он вынул щуп, он оказался очень горячим - температура бензина в резервуаре была около 78 °C.
В масштабе штата внимание к пожару начало возрастать и достигло высшей точки в 1981 году, когда 12-летний Тодд Домбоски упал в земляной колодец 1.2 метра шириной и 45 метров глубиной, который внезапно разверзся под его ногами. Мальчик был спасён благодаря старшему брату, который вытянул его из устья дыры. Инцидент быстро привлёк национальное внимание к Сентрейлии, поскольку следственная группа (включавшая представителя штата, сенатора и руководителя службы шахтовой техники безопасности) стала свидетелем этого инцидента.
Одно из немногих оставшихся зданий было примечательно тем, что его поддерживали пять опор, наподобие дымоходов, вдоль каждой из двух противоположных стен, где дом раньше поддерживался рядом смежных зданий прежде, чем они были уничтожены. Этот дом также был разрушен в сентябре 2007 года.
На конец 2005 года Содружество штата Пенсильвания так и не возобновило контракт переселения горожан, поэтому судьба оставшихся там жителей остаётся неопределённой.
Ожидается, что большая часть прежних жителей вернётся в 2016 году для того, чтобы открыть капсулу времени , похороненную в 1966 году рядом с мемориалом.
Право на разработку недр
Некоторые жители, которые проживали в Сентрейлии, полагают, что право штата на принудительное отчуждение их собственности было инсценировано, чтобы получить права на добычу в нижней части города антрацита .
Жители предполагают, что его цена составляет более 1 миллиарда долларов, хотя точное количество угля - неизвестно. Чиновники Содружества заявляли, что штат Пенсильвания не имеет прав на добычу антрацита и не имеет смысла в приобретении, и никакая горная промышленность не была организована в этой области.
Город упоминался во многих фильмах, музыкальных альбомах и т.д. В том числе и в играх - Resident Evil и Silent Hill (также оказал влияние на фильм по игре).
Предистория:
Джонатан Фауст открыл таверну «Bull"s Head» в Централии в 1841 году, и в 1866 году Централия получила статус городка. В 1854 Александер В. Реа, гражданский горный инженер, по заказу компании «Locust Mountain Coal and Iron Company» приехал в эту местность и, разбив землю на участки, начал проектировку улиц. Это поселение изначально было известно как Центервилль. Так продолжалось до 1865, пока там не открыли почтовое отделение и название не изменилось на «Централия». Угольно-антрацитовая промышленность являлась здесь основным производством. Она продолжала функционировать в Централии до 1960-ых, пока большинство компаний не вышло из бизнеса. Горная же промышленность, основанная на шпуровых шахтах, продолжала функционировать до 1982 года. Открытая разработка в этой области всё ещё продолжается, и в подземных шахтах трудятся приблизительно 40 работников примерно в трёх милях к западу.
Основатель городка Александр Реа стал жертвой заказного убийства. Он был убит 17 октября 1868 за пределами города. В этом преступлении обвинили троих человек и в последствии они были преговорены к повешению в центре графства Bloomsburg, штат Пенсильвания. Приговор был исполнен 25 марта 1878 года. Также в течение этого периода было совершено ещё несколько убийств и поджогов.
Городку служили две железные дороги – «Philadelphia and Reading» и «The Lehigh Valley», причём именно «The Lehigh Valley» являлась главным источником железнодорожного сообщения. Железнодорожное сообщение прекратилось в 1966 году. Городок имел собственный школьный район с несколькими начальными школами и одной средней школой в пределах окрестностей. Также в городке было две приходских католических школы. Инфраструктура города была достаточно развита и включала в себя семь церквей, пять гостиниц, двадцать семь салонов, два театра, банк, почтовое отделение и четырнадцать супермаркетов. На протяжении большей части истории этого городка, пока функционировала угольная промышленность, население составляло более 2 000 жителей. Еще около 500 - 600 человек проживали в областях не входивших в черту города, на смежных территориях.
Подземный пожар.
В мае 1962 года, Городской Совет Централии нанял пятерых пожарных-добровольцев для очистки городской мусорной свалки, расположенной в заброшенном шурфе открытой шахты неподалёку от кладбища Odd Fellows. Это было сделано до Мемориального Дня (день памяти павших в гражданской войне в США 1861-65 г, в испано-американской и других войнах, отмечается 30 мая – прим. 91-60-91), как и в прошлые годы, но раньше городские мусорные свалки распологались в других местах. Пожарные, как они делали это в прошлом, хотели поджечь мусорные кучи, позволить им прогореть некоторое время, и затем погасить огонь. По-крайней мере, они так думали..
Из-за не до конца потушенного пожарными огня начали тлеть более глубокие залежи мусора и в конечном счете пожар распространился через отверстие в шахте на другие заброшенные угольные шахты под Централией. Попытки погасить огонь были неудачными, и он продолжал бушевать на протяжении всех 1960х и 1970х. Несколько человек жаловались на ухудшение здоровья, спровоцированное выделением угарного газа.
В 1979 году местные жители наконец узнали истинный масштаб проблемы, когда владелец бензозаправки вставил палку в один из подземных резервуаров, чтобы проверить топливный уровень. Когда он достал палку, она казалась очень горячей. Каково было его потрясение, когда он обнаружил, что температура бензина в резервуаре была около 172 градусов по шкале Фаренгейта (77.8°C)! В масштабе штата внимание к пожару начало возрастать и достигло высшей точки в 1981 году, когда 12-летний Тодд Домбоски упал в земляной колодец четыре фута шириной и 150 футов (45 метров) глубиной, который внезапно разверзся под его ногами. Мальчик был спасен только благодаря тому, что его старший кузен вытянул его из устья дыры прежде, чем тот встретил верную смерть. Инцидент быстро привлёк национальное внимание к Централии, поскольку следственная группа (включавшая представителя штата, сенатора и руководителя службы шахтовой техники безопасности) по случайному совпадению прогуливалась по соседству с Домбоски, как раз в момент этого почти смертельного инцидента.
В 1984 году Конгресс выделил более 42 миллионов $ для подготовки и организации переселения горожан. Большинство жителей приняли это предложение и перебрались в соседние общины «Mount Carmel» и «Ashland».
Несколько семей решили остаться, несмотря на предупреждения государственных деятелей. В 1992 году штат Пенсильвания потребовал разрешения на принудительное отчуждение всей частной собственности города, мотивируя это непригодностью зданиий для использования. Последующая попытка жителей через суд добиться какого-либо решения проблемы потерпела неудачу. В 2002 году Почтовая Служба Соединенных Штатов отменила почтовый индекс городка - 17927.
Сегодня
Всего лишь горстка заселённых домов остается в Централии. Большинство зданий было снесено, и на первый взгляд эта область теперь выглядит, как луг с несколькими проложенными через него улицами. Некоторые части Централии заполнены свежевыросшим лесом. Большинство дорог и тротуаров Централии также заросли. Единственная оставшаяся в городе церковь еженедельно в субботу ночью держит службу, и четыре кладбища городка все еще хорошо содержатся. Вообще, кладбища Централии теперь имеют намного большее население, чем сам город..
Единственными признаками пожара, который занимает площадь приблизительно в 400 акров и распространяется по четырем фронтам, являются низкие округлые металлические паровые вентили на юге городка, да несколько знаков, предупреждающих о подземном пожаре, неустойчивом грунте и угарном газе.
Также можно увидеть дым и пар, исходящие из заброшенной части пенсильванской Трассы 61 (она была закрыта в 1990х после того, как на дороге появились несколько больших трещин), в местах неподалёку от кладбища, расположенного на холме, и из других трещин в грунте, раскиданных по всей территории города.
Маршрут Трассы 61 был изменен и теперь объездная дорога идёт в стороне от покинутого города. Однако, подземный огонь все еще горит и это будет продолжаться до неопределенного момента в будущем. Никаких попыток погасить огонь не предпринимается. Угля там достаточно, чтобы питать этот пожар в течение 250 лет..
Одно из немногих оставшихся зданий было примечательно тем, что его поддерживали пять опор, наподобие дымоходов, вдоль каждой из двух противоположных стен, где дом раньше поддерживался рядом смежных зданий прежде, чем они были уничтожены. Этот дом также был разрушен в сентябре 2007..
На конец 2005 года Содружество штата Пенсильвания так и не возобновило контракт переселения горожан, поэтому судьба оставшихся там жителей остаётся неопределённой.
Ожидается, что большая часть прежних жителей вернётся в 2016 году для того, чтобы открыть капсулу времени, похороненную в 1966 году рядом с мемориалом.
Демография
Согласно переписи 2000 года в Централии проживал 21 человек, 10 домов и 7 семей. На конец марта 2004 года в городе осталось 18 человек, проживающих в девяти домах.
Припять, Хиросима, Эпекуэн – благодаря туристам многие мертвые города вдруг получили вторую жизнь. Но судьба прототипа знаменитого Сайлент Хилла, городка Централия в Пенсильвании, еще невероятнее. Сегодня мы расскажем, как он переживает вторую смерть.
Фото: кадр из фильма "Сайлент Хилл"
Историю бывшего шахтерского городка, ставшего знаменитым благодаря культовой серии игр и фильмов Silent Hill, трудно назвать однозначной. Есть верхний ее пласт, который составляют вполне типичные житейские коллизии, и есть другой, более глубокий и далекий от современных реалий, который и послужил причиной для создания сначала целого игрового мира, а затем нескольких кинофильмов.
Фото: peepinglizzy.wordpress.com
Начнем с верхнего. В нем есть простые американские труженики, старая угольная шахта (а по совместительству – свалка, в которую сбрасывали весь ненужный хлам) и рядовая инициатива местных властей, собравших из числа добровольцев пожарную дружину для того, чтобы тихо-мирно спалить накопившийся за долгие годы мусор. Но, как это обычно бывает в голливудских фильмах, что-то пошло не так, хотя ранее процедура повторялась не один и даже не два раза и никаких сложностей не вызывала.
Пожарище привычно залили водой, но, видимо, не до конца, так как спустя пару дней огонь охватил заброшенные штольни – это случилось весной 1962 года. Все последующие попытки погасить пламя оказались безуспешными. Огонь, подтачивающий земную поверхность изнутри, невозмутимо продолжал свою беспощадную разрушительную деятельность. Трещины на дорогах стали для Централии вполне привычным явлением, равно как и стелющийся по поверхности дым в местах провала грунта.
Фото: sometimes-interesting.com
До поры до времени властям удавалось держать ситуацию под контролем, избегая ненужной огласки. Но когда в 1981 году в громадную расщелину чуть не провалился 12-летний школьник, возвращавшийся домой (по счастливой случайности его спас находившийся рядом брат), стало понятно, что с назревшей проблемой срочно нужно что-то делать. Власти перебрали все варианты решения проблемы с всепожирающим пламенем, от затопления пылающих штолен до проведения оградительных канав по периметру, но причудливая конструкция шахты не позволила претворить в жизнь ни один из них. Было принято решение об эвакуации, и в течение последующих трех лет правительство переселило почти всех жителей трехтысячного городка в соседние населенные пункты. Несмотря на то, что в Централии проживает несколько семей, которые всеми силами отстаивают свое право находиться на родной земле, официально города не существует уже с 2002 года – именно тогда был закрыт его почтовый индекс.
Но это лишь один аспект истории о том, как населенный пункт, который в лучшие свои годы имел хорошо налаженную инфраструктуру и видимые перспективы успешного развития, превратился в один из многих американских городов-призраков, слепков безжизненной, пугающей и одновременно притягательной реальности, застывших во времени и пространстве. Если углубиться в прошлое заброшенного городка, то можно отыскать любопытные факты, уводящие в зловещие мистические дебри. Так, согласно одной из версий, причиной уничтожившего город пожара стало проклятие отца Макдермота, служителя церкви святого Игнатиуса. Дело в том, что сразу после своего основания в 1866 году Централия стала основной площадкой для деятельности ирландского тайного общества под названием «Молли Магуайерс». По одним сведениям, это были настоящие бандиты, беспринципные жестокие нелюди, организовавшие в те далекие годы серию опасных поджогов и убийств. По другим, они помогали шахтерам и горячо отстаивали права простого рабочего класса.
Фото: all-that-is-interesting.com
Как бы то ни было, среди жертв «Молли Магуайерс» числятся непосредственный основатель города инженер Александр Риа и тот самый отец Макдермот, который, хотя и выжил после встречи с ними, но прямо во время воскресной службы наложил на Централию проклятие. В его пламенной и желчной речи упоминался большой пожар, который должен был уничтожить утопающий в грехах город. Так или иначе, но спустя примерно сто лет проклятие «Гореть вам всем в аду» сбылось. И, как видим, мистическая подоплека катастрофы куда более заинтересовала творческих людей, чем обыденная история о плохо потушенном мусоре. В мире Сайлент Хилла нашлось место и тайному ордену, и проклятию, и другим деталям темного прошлого канувшего в лету шахтерского поселка.
На вопрос о том, как попасть в Централию, есть единственно верный ответ: через соседний городок Эшленд, ставший новым домом для многих ее бывших жителей. Это местечко тоже имеет славное шахтерское прошлое, о чем свидетельствует созданный на базе старой угольной шахты интерактивный музей, где можно поглазеть на ничуть не изменившийся еще с середины прошлого столетия поезд для вывоза вагонеток, подержать в руках куски угля, что добывали здесь когда-то трудяги-рабочие, или отправиться на специальном поезде в глубь шахты. Есть в этом музее и непосредственное упоминание о Централии – симпатично оформленный стенд, посвященный погибшему городу. Впрочем, расположенные на нем фотографии ничего нового к вашему представлению о Централии не добавят – большинство из них уже давным-давно гуляет по сетевому пространству. Поэтому, лучше не тратить время и прямиком отправляться в окутанный дымкой город-призрак.
Фото: kimberliekohler.com
Шоссе, проходившее через город, поражает своей угрюмостью: залатанный наспех асфальт, одинокие деревянные столбы, проводящие ток в никуда и неведомо для кого. А в близлежащем лесу можно найти множество интересных вещей, начиная от полусгнивших автомобилей, буквально рассыпающихся на части от дряхлости, и заканчивая жутковатыми куклами, повешенными на голые деревья и кустарники. Все это существенно накаляет обстановку и навевает не очень хорошие мысли о том, что еще предстоит увидеть в этой Мекке экстремальных туристов со всего света.
А видеть-то там сегодня практически и нечего – лишь лениво струящийся из земли дымок, олицетворяющий слова «смерть» и «безысходность», так и просится в публикации в какой-нибудь беспросветно унылый паблик одной из социальных сетей. От города в прямом смысле осталось одно название: практически все здания снесли, и о каком-то подобии жизнедеятельности сегодня сигнализируют лишь греко-католическая церковь Святой Марии да пара домов, в которых доживают свой век преданные родному городу люди. Правда, они от любого общения отказываются наотрез. На домах – таблички «Интервью не даем».
Фото: iridetheharlemline.com
Также на окраине Централии почему-то сохранился гараж, где стоят машины пожарных и скорой помощи, как будто готовые сорваться с места и выехать по первому зову. Та самая сирена из Сайлент Хилла, что заставляла сжиматься сердце и покрываться гусиной кожей, находится именно здесь. В это трудно поверить, но она исправно работает, даже несмотря на толстый слой ржавчины и грязи. Но вот кому посылать ей свои тревожные сигналы? Вопрос повисает в воздухе так же, как и распространяющаяся здесь по всей территории дымка.
Туристы, посещавшие Централию, утверждают, что видели здесь многочисленных призраков, но прямых доказательств их слов, конечно же, нет. Говорят, что на одном из четырех городских кладбищ, которое, пожалуй, выглядит живее всех остальных локаций заброшенного города, призраков более всего, однако на фотографиях они почему-то упрямо не желают появляться. А вот что действительно можно увидеть на местных кладбищах – это неожиданно большое количество надгробий с надписями на русском языке. В Централии в свое время жило много русских эмигрантов.
В общем, посыпающий голову пепел и густой туман – фирменные атрибуты Сайлент Хилла – увидеть в Централии невозможно. А благодаря стараниям властей по сносу домов и реальная апокалиптическая картина подземного пожара уже не столь впечатляет – дымящиеся трещины гораздо колоритнее смотрелись в окружении покинутых жилищ, нежели в чистом поле. Плюс еще годы, прошедшие с момента трагедии, плюс снижение популярности серии Silent Hill – вторая жизнь Централии, подаренная ей потоками туристов, медленно, но верно сходит на нет.
Фото: three-places-centralia-abandoned
Впрочем, и того, что осталось от города, вполне хватит, чтобы прочувствовать колоссальную негативную энергетику, пропитавшую здешние места, и в очередной раз задуматься над тем, как же все-таки неустойчив наш мир, если от жизни до смерти в нем – буквально один шаг. Определенно, разработчикам новой части игровой серии Silent Hill не мешало бы вновь посетить Централию. Кто знает, может только это и способно помочь вернуть им вдохновение, а стагнирующей франшизе и умирающему городу-призраку – подарить новую жизнь.
"Централия" звучит для американцев так же, как для нас "Чернобыль". Население Централии оказалось под угрозой смерти от токсичных газов и было эвакуировано, а город - стёрт с лица земли. Хотя масштабы катастроф несозимеримы и под эвакуацию в Пенсильвании попало куда меньше людей, чем в Припяти - для американцев Централия это символ тысяч разрушенных судеб из-за ошибки нескольких людей.
В январе я побывал в городе-призраке. Сильнейший туман окутал всю округу, из-за чего улицы бывшего города ещё больше напоминали фильм Silent hill, прототипом которого как раз и стала тихая Централия.
*публикуется повторно*
1. Перекрёсток Центральной улицы и авеню Локуст. Если не знать, что когда-то это место было центром города, можно проехать мимо и подумать, что перекрёсток - всего лишь пересечение двух трасс.
2. Всё началось ровно пятьдесят лет назад на востоке штата Пенсильвания, когда власти городка наняли пятерых добровольцев для очистки городской свалки. Не долго думая, работяги решили весь этот мусор сжечь. Вот только мужики не учли, что кучи мусора лежали не где-нибудь, а на заброшенном шурфе угольной шахты. Централия ведь с самого основания была шахтёрским городком, а разработки угля здесь велись с середины 19 века.
Вершину мусорного айсберга потушили и ушли по домам. Но пока "контролируемый" пожар бушевал на свалке, огонь успел просочиться под землю и запалить залежи угля....через какое-то время он стал распространяться, то тут то там посреди города вспыхивали подземные пожары. Люди стали жаловаться на ухудшение самочувствия. Настоящий масштаб катастрофы местные жители узнали лишь в 1979-м году, спустя почти двадцать лет после той истории. Владелец бензозаправки вставил палку в один из подземных резервуаров, чтобы проверить топливный уровень. Когда он достал палку, она казалась очень горячей. Каково было его потрясение, когда он обнаружил, что температура бензина в резервуаре была почти 80 градусов по цельсию!
3. Первая жертва нашлась очень быстро. Двенадцатилетний мальчик провалился в внезапно развершуюся дыру в земле. Его смог вытащить старший брат, но история получила огласку и федеральные власти США забили тревогу.
Дальнейшая хронология событий такова. В 1984 началось масштабное переселение горожан в соседние районы. Большинство людей с удовольствием уехали из "проклятого" места, но несколько десятков семей отказались покидать родную Централию. В 1992-м правительство штата потребовало начать отчуждение всей частной собственности города, поскольку здания представляли собой опасность для жизней. А в 2002-м году почтовая служба лишила Централию собственного индекса. Последних жителей, по данным в интернете, принудительно выселили в 2007-м, но в городе ещё стоит несколько жилых домов. Мы вернёмся к ним немного позже. 
4. Сейчас в штате даже не существует такого города, как Централия. Он слился с Центральским районом, а название осталось лишь на одном дорожном указателе.
5.
6. Возле того места, где полвека назад начался первый подземный пожар, стоит жёлтый знак с обращением с губернатору Тому Корбетту. Надпись свежая, поскольку Корбетт был избран только в 2011-м году. "Вы и ваша команда урезаете бюджет везде, где это возможно. Как вы можете позволять выбрасывать деньги на выселение этих жителей из их домов? Эти люди хотят платить налоги, живя здесь. И просто, чтобы их оставили в покое!" - написано на знаке.
7. Когда-то здесь была Южная улица.
8. Единственное, что осталось в Централии нетронутым - несколько кладбищ. Было интересно прогуляться по ним. Хотя переведённых материалов об этом городе бродит в Рунете очень много, никто почему-то не обратил внимание на то, что кладбище - православное!
9.
10. И в самом деле - почитайте надписи на надгробных плитах! Они не просто на кириллице, они - на русском языке, правда, написано странно. А может быть, это украинский? 
11. И таких могил здесь - больше половины. В Централии жила большая русскоязычная община, причём люди эмигрировали сюда ещё до революции.
12. Кладбища дают нам много загадок. Вот, например, посмотрите на эту могилу. 27-летняя Ева Ориняк и шестилетняя Мария Ориняк умерли в один год с разницей в полтора месяца. Что могло произойти? И что такое "села сможиа пов стрый"?
13.
14. Туман на кладбище ещё больше подгоняет адреналин в кровь...
15. Не менее интересный сохранившийся памятник бывшему городу - заброшенный участок трассы №61. В том месте, где дорога делает крутой поворот налево, на самом деле есть продолжение дороги. Нужно только припарковаться и немного пройти пешком.
16. Региональная магистраль под номером 61 была открыта в 1963-м году, спустя год после того мусорного пожара в Централии, которому никто не придал значение. Эта трасса имеет протяжённость 130 километров и идёт с севера на юг (все дороги в США пронумерованы таким образом, что чётные трассы идут с запада на на восток, а нечётные - с севера на юг)., проходя через теперь уже бывшую Централию.
17. Заброшенным оказался только кусок трассы длиной примерно два километра. В 1994-м году асфальт на трассе вздыбился, обнажив подземный пожар. Из трещины начал валить дым. Хайвей быстро закрыли и построили объезд. Неиспользуемый участок дороги оказался заброшенным.
18. Многочисленные "дикие" туристы Централии, заглядывавшие на этот закрытый участок трассы, оставляли наскальную живопись. Сейчас весь асфальт покрыт множеством граффити. 
19. Вот она, адская дыра. Примерно посередине этого участка.
20. Из-за холодной погоды и тумана дым на фотографиях практически не виден. Но в солнечную ясную погоду трещина дымит, как паровоз.
21.
22. Рядом с провалом изображена карикатура на мужика с сигаретой, подписанная как "Харви Бенсон, мэр Централии".
23. Так и кажется, что на тебя выпрыгнет зомби из этой дыры!
24. Зомби не выпрыгнул, поэтому мне пришлось изображать ему самому, надев купленный заранее реквизит: маску зомбака, купленную в карнавальном магазине и оказавшийся совершенно ненужным противогаз.
25. Но вернёмся в город и прогуляемся по его улицам в поисках того, что осталось от Централии.
26. Власти снесли практически все строения в городе, но оставили сетку. Кое-где, на месте бывших домов, можно встретить скульптуры. Вот, например, олени.
27. А это угол Парковой улицы и авеню Локуст. Когда-то популярное место для отдыха горожан. В небольшом сквере был памятник героям всех войн, а перед сеткой была зелёная лавочка с надписью "Централия" и годом основания - 1866. Эта лавка была символом покинутого города, каждый, кто приезжал сюда, обязательно сидел на ней и фотографировался. Но некоторое время назад лавка пропала. Пытался найти хоть какие-то упоминания, но она исчезла без следа. 
28. Исчез и военный памятник, стоявший под кипарисами.
29. И ведь даже не у кого спросить. Редкие машины проезжают мимо как можно быстрее, словно сторонясь гнетущей тишины.
30. На вершине холма, почти у самого выезда из города, осталось единственное действующее здание - муниципальное. 
31. Здесь стоит две пожарные машины, но людей в здании нет. Тот подземный пожар, что устроили пятеро уборщиков мусора пятьдесят лет назад, по подсчётам учёных, будет гореть ещё двести пятьдесят.
32.
33. Заброшенное и совершенно пустое здание полиции. Но дверь закрыта.
34. Кто-то наклеил внутри стикер "Сохраните Централию на карте".
35. А вот и единственный дом, который сохранился в городе. Точнее, половина дома. Но он выглядит жилым, а к нему тянется провод от столба. Я пытался найти признаки людей, даже стучался в дверь, но мне никто не открыл. Это ещё одна загадка: кто же тот, последний житель тихой Централии? Ведь интернет говорит, что последним был Джон Локитис младший, которого насильно переселили в 2009-м, а его дом снесли. Так кто же здесь живёт? И живёт ли?
36. Поиски пропавшего мемориала привели меня в соседний с Централией посёлок - Вилбертон, к зданию поста Американского легиона. Легион - это ветеранская организация в США, занимающаяся поддержкой участников войны, поиском пропавших без вести солдат. По всей стране они устраивают посты и вахты памяти о погибших во всех войнах.
37. Здесь, и в самом деле, оказался тот мемориал из парка Централии. Возможно, его перенесли после пропажи зелёной лавочки, здесь он будет в безопасности.
38. Покидая Централию, я нашёл ещё одно действующее здание - церковь Святой Марии. Она работает только один день в неделю, по воскресеньям.
39. Здесь я тоже нашёл надписи на кириллице. 
40. Ближайший "живой" крупный город к Централии - Ашланд, если ехать на юг по 61-й трассе. Это тоже шахтёрское поселение, вокруг упадок и следы разрухи. Не лучшее соседство. Но вы можете посмотреть на главную улицу Ашланда и представить, что Централия когда-то была точно такой же.
41. После посещения тихой Централии вопросов стало ещё больше, чем были до поездки. В том самом городском парке, откуда перенесли мемориал и украли лавку, осталась капсула с посланием потомкам. Она была заложена в день столетия города и должна быть открыта в 2016-м году. Думаю, в этот день туда приедут все оставшиеся в живых бывшие жители Централии. Наверное, только они смогут рассказать настоящую историю своего города. Ждать осталось недолго, всего три года.
Североамериканская провинция, страна хороших дорог и уютных коттеджей, очень мила и в такой же мере скучна. Поэтому праздники, даты, годовщины здесь отмечают с большим удовольствием. И поддерживать порядок стараются, и ведут себя культурно, даже если в городе живут всего 7 человек, и живут они в постоянной тревоге.
В 200 километрах от центра американской культуры, Нью-Йорка, в центральной части лесистой Пенсильвании на карте обозначен городок со сказочным именем Централия. В центре города Централия лежит камень, а под ним капсула времени с посланием потомкам. Письмо в будущее зарыто в честь столетия городка в 1966 г., и вскрыть его надлежит в недалеком уже 2016-м. И то если письмо к тому времени не поглотит то, что вот уже почти полвека губит все в округе - медленный, коварный и негасимый подземный пожар в пластах антрацита.
Про качественный уголек, коим богаты земли здешние, янки узнали в середине 19-го века. Бурная жизнь началась с таверны, которую на месте будущего города-страдальца открыл господин с говорящей фамилией Фауст. Затем пришли угледобытчики, составили план застройки, и к 1866 году Централия уже была полноценным городом со своим почтовым отделением, школами, отелями, барами и банком. И уже тогда горные инженеры рассчитали, что запасов местного антрацита хватит на тысячу лет.
А это значит, что и нынешний пожар может длиться столетиями.
Из-за чего он вспыхнул в мае 1962 года, никто толком не знает. Есть версия, что это дело рук пожарных из добровольной бригады, которая имеется на балансе каждого американском городка. Ко всякому празднику (а «праздничать» здесь любили) мэрия посылала огнеборцев на расправу с мусором. Очередная городская свалка располагалась в шурфе выработанной шахты и походила на айсберг: большая часть хлама была утрамбована глубоко в землю. Не считаясь с этим, пожарные проявили роковое головотяпство, и подожгли старое барахло, соседствующее с антрацитом. Потушить не удалось: тление «пустило корни» в недра и вскоре огонь заполыхал и в других заброшенных шахтах. По другой версии, кто-то где-то неудачно выбросил окурок.
На протяжении нескольких лет никто ничего не боялся: ну подумаешь, дымит из-под земли. Правда, кашлять горожане стали чаще, и уже в 1969 г. Централию из-за проблем со здоровьем навсегда оставили три семьи.
Истый ад начался 10-ю годами позже, когда обнаружилось, что в подземных баках автозаправок температура достигает 80 градусов Цельсия. А через некоторое время в Ценралии разыгрался кошмар фантастического рода — в разверзающиеся в асфальте горячие трещины стали проваливаться люди.
Правительство наконец-то приступило к эвакуации тысячи смертельно напуганных горожан.
… Вот вы садитесь в свою длинную американскую машину, желаете выехать на широкую американскую дорогу, а дороги-то… нет, и вместо нее вам застит глаза дымом и паром черная бездна. Не напоминает Silent Hill из известной игры?
Кажется, будто сам дьявол из ада скребет огромными когтями землю изнутри, выпуская из недр жаркие тучи пекельного смрада.
На многих фото и видео из Централии хорошо виден этот дом с подпорками в форме печных труб. Но и он был снесен два года назад - уж больно опасно стало в нем находиться.
Сегодня в городе по-прежнему командует мэр и живет несколько его упрямых подопечных. На пожар махнули рукой из самого Вашингтона, а отважным туристам в пустом городе часто мерещатся призраки и мутанты. Недаром Централия с ее жуткой историей стала прообразом местечка из одноименного фильма ужасов. На въезде в город вместо «Добро пожаловать!» гостей встречает надпись: «Внимание - опасность!». И ниже: «Земля может уйти из-под ног». Если на улице в Централии простоять долго на одном месте, то начинают плавиться подошвы у обуви. А волосы становятся седыми от пепла и… тихого ужаса.
Одно из немногих мест в Централии, нетронутых подземным пожаром - это православное Петропавловское кладбище. Как и все, что уцелело в этом медленно умирающем городе, русский погост украшен звездно-полосатыми американскими флагами…